音讀
注音 ㄊㄡˊ ㄕㄨˇ ㄐㄧˋ ㄑㄧˋ
漢語拼音 tóu shǔ jì qì
釋義
想投擊老鼠，卻怕擊中老鼠身旁的器物而不敢下手。比喻想要除害，但因有所顧忌而不敢下手。語出《漢書．卷四八．賈誼傳》。
典源
《漢書．卷四八．賈誼傳》
故古者聖王制為等列，內有公卿大夫士，外有公侯伯子男，然後有官師小吏，延及庶人，等級分明，而天子加焉，故其尊不可及也。里諺曰：「欲投鼠而忌器。」此善諭也。鼠近於器，尚憚1>不投，恐傷其器，況於貴臣之近主乎！廉恥節禮以治君子，故有賜死而亡2>戮辱。是以黥劓之罪3>不及大夫，以其離主上不遠也。
〔注解〕
(1) 憚：音ㄉㄢˋ，怕、畏懼。
(2) 亡：音ㄨˊ，通「無」。
(3) 黥劓之罪：古代的刑罰。在臉上刺字塗墨或割去鼻子，作為犯罪的記號。黥，音ㄑㄧㄥˊ，在臉上刺字、塗墨。劓，音ㄧˋ，割去鼻子。
典故說明
西漢時的政論家賈誼，因為看到皇上身旁被許多小人圍繞，但卻沒有人敢舉發，而任他們為所欲為，於是決定前去勸諫。他見了皇上，就以「欲投鼠而忌器」這個諺語作為譬喻，這句話是說大家明明想打討厭的老鼠，卻因為老鼠就在寶貴的器物旁，為怕傷及器物，所以不敢出手。這種情況正如眾人明明想懲處皇上身旁的奸佞，但卻因為他們是親近皇上的高官大臣，為怕傷及皇上，所以只好作罷。再說，皇上本是以禮義廉恥來治理大臣，即使他們真有重大過失，寧可賜死也不會施以羞辱。因此，在刑法上，士大夫們也不會遭受黥面割鼻這樣的刑罰。這種種舉措，都是因為大家尊重、敬愛皇上，怕若施加刑懲於這些親近皇上的重臣，會使皇上一併有受辱的感覺啊！賈誼所說的這段話，是把皇上比喻成珍貴的器物，而把四周的奸佞大臣比喻成有害的老鼠，完全圍繞著「欲投鼠而忌器」這個諺語來說理。後來「投鼠忌器」被用來比喻欲除害，但因有所顧忌而不敢下手。
書證
01.《漢書．卷四八．賈誼傳》：「里諺曰：『欲投鼠而忌器』。此善諭也。鼠近於器，尚憚不投，恐傷於器，況於貴臣之近主乎！」（源）
02.《北齊書．卷四五．文苑傳．樊遜傳》：「至如投鼠忌器之說，蓋是常談；文德懷遠之言，豈識權道。」
03.《晉書．卷五○．秦秀傳》：「謀甫素疾佞邪，而發因醉飽，投鼠忌器，豈易由言。」
04.《宋史．卷三六四．韓世忠傳》：「浚曰：『投鼠忌器，事不可急，急則恐有不測，已遣馮轓甘言誘賊矣。』」
05.《三國演義．第二○回》：「雲長問玄德曰：『操賊欺君罔上，我欲殺之，為國除害，兄何止我？』玄德曰：『投鼠忌器』……。」
06.《紅樓夢．第六一回目》：「投鼠忌器寶玉瞞贓，判冤決獄平兒行權。」
07.《飛龍全傳．第三六回》：「縱使大膽上前，又恐投鼠忌器，既不能把行凶之人捉獲請功，反使自家元帥誤被傷了性命。」
08.《隋唐演義．第四五回》：「李密先時也見樊、唐二人在須陀身邊，有個投鼠忌器之意，故不傳令放箭。」
用法說明
語義說明 比喻想要除害，但因有所顧忌而不敢下手。
使用類別 用在「顧忌畏縮」、「無法執行」的表述上。
例 句 01 這件事牽涉層面太廣，處理起來總有投鼠忌器之感。
02 歹徒抓著人質當盾牌，使得警方投鼠忌器，不敢輕易開槍。
03 我是投鼠忌器，怕傷了彼此情誼，不然早就舉發他的錯誤了。
辨識
反義: 肆無忌憚
參考詞語
參考詞語︰ 擲鼠忌器
注音︰ ㄓˊ ㄕㄨˇ ㄐㄧˋ ㄑㄧˋ
漢語拼音︰ zhí shǔ jì qì
釋義︰ 即「投鼠忌器」。見「投鼠忌器」條。
01.《後漢書．卷七○．孔融傳》：「愚謂雖有重戾，必宜隱忍。賈誼所謂『擲鼠忌器』，蓋謂此也。」
02.《三國志．卷六．魏書．董二袁劉傳．袁紹傳》裴松之．注：「曰：『擲鼠忌器。』器猶忌之，況卓今處宮闕之內，以天子為藩屏，幼主在宮，如何可討？」
參考詞語︰ 投鼠之忌
注音︰ ㄊㄡˊ ㄕㄨˇ ㄓ ㄐㄧˋ
漢語拼音︰ tóu shǔ zhī jì
釋義︰ 欲除害，但有怕傷及他人的顧忌。見「投鼠忌器」條。
01.明．沈德符《萬曆野獲編．卷三．宮闈》：「聞上初見彈呂疏，聖意甚不懌，特以貴妃故，有投鼠之忌。」
02.《聊齋志異．卷七．梅女》：「某即有罪，倘死於寓所，則咎在小生，請少存投鼠之忌。」